Moja baka Tamara, ljuljajući se ispred nekih upaljenih svijeća, nešto je govorila na nekom čudnom jeziku. „Bako“, pitao sam je, „bako, da li se moliš Bogu? Zašto onda ne ideš u crkvu?“ „Kada odrasteš, razumjećeš“, jednostavno je odgovorila. Kada sam bio malo stariji, moja baka bi ponekad razgovarala sa mnom na jidišu, umrla je kada sam imao šest godina. Moj njemački je moj holandski razblažen jidišom bake Tamare, sa povremenim ubacivanjem njemačkih riječi.
U međuvremenu, moj otac je imao drugu porodicu, i kada su me pitali za njega, obično bih rekao: „Moj otac ne živi s nama.“ Nismo imali kontakt. Kada bih popunjavao formular ili posebnu kolonu u razredu gdje je bio potreban podatak o roditeljima, uvijek sam se osjećao neprijatno i zavidio dječacima koji su ponosno pisali o svom ocu: „Pao je na frontu.“ Svojeg oca sam vidio samo nekoliko puta. Posljednji put bilo je to u prepunom trolejbusu na Nevskom, kada sam, nakon potvrdnog odgovora na pitanje da li izlazim na sljedećoj stanici, pogledao iza sebe i vidio ga. Moj otac me nije prepoznao – bio je jako kratkovid. Sljedeće godine je umro.
Moja majka uvijek je započinjala partiju šaha tako što bi pomjerila oba svoja centralna pješaka za dva polja. Ja, naravno, slijedio sam njen primjer. Vjerovatno je to ono što objašnjava moju naklonost prema prostoru i centralnoj igri, koju i danas zadržavam. Kada sam ljeta 1954. godine igrao fudbal u Tavričkom parku, slomio sam ruku. Osuđen na nošenje gipsa mjesec dana, igrao sam šah. Ta fascinacija odvela me je daleko, i danas osjećam komplikovane posljedice toga. Sada, skoro pola vijeka kasnije, kada više ne igram šah, ili igram samo rijetko, ponekad se desi da me ruka boli na mjestu gdje je bila slomljena. Doktor kaže da je to plod moje mašte i da je nemoguće.
Nakon završetka škole upisao sam Geografski fakultet Univerziteta. Studije tamo nisu bile previše naporne, i ostajalo je dovoljno vremena za šah. Specijalizovao sam se za ekonomsku geografiju kapitalističkih zemalja. Kako kaže šahovska enciklopedija, objavljena u Engleskoj: „…tako se pripremao za svoju buduću karijeru na Zapadu.“ Iako sam bio majstor u Sovjetskom Savezu, malo sam igrao, više vremena provodio sam u treningu. U jednom periodu sam pomagao Talju, a u posljednjoj godini prije mog odlaska Korčnoju. Moja odluka o napuštanju zemlje nije se svidjela vlastima. Na oglasnoj tabli u foajeu Kluba Čigorin, dugo vremena nakon mog odlaska, bila su pričvršćena dva obavještenja. Na jednom od njih, ispod liste lenjingradske ekipe, moglo se pročitati: trener – majstor G. Sosonko, dok je drugo bilo dekret Sportskog komiteta o mojoj diskvalifikaciji kao rezultat moje izdaje domovine. Sretno su koegzistirali jedno pored drugog, sve dok neko nije odlučio da ukloni prvo.
Moja prava profesionalna šahovska karijera počela je na Zapadu. Radi skraćenja imena, skratio sam ga, a za čvrstinu dodao sam slovo ‘n’. Na trenutak sam bio zaveden da zadržim svoje puno ime nakon što ga je holandski novinar podijelio na dva dijela, dajući mu aristokratski italijanski zvuk: Genna di Sosonko. Još zanimljivije bilo je njegovo pisanje na kineski način So-son-ko u programu simultanke koju sam održao negdje u Belgiji u proljeće 1974. godine.
Gena koji je živio u Rusiji i Genna koji se pojavio na Zapadu, nose isto prezime, ali u mnogim su pogledima vrlo različiti ljudi, da ne kažemo potpuno različiti. Natpis nedavno napravljen u knjizi prijatelja iz prvog perioda mog života: „Za Gennu, kojeg još pamtim kao Genu“, uopšte nisam shvatio kao šalu. Više od godina i prostorne udaljenosti dijeli me od Rusije.
Dva mjeseca nakon što sam se smjestio u Holandiju, počeo sam da radim za Schaakbulletin. Ovaj časopis bio je prethodnik New In Chess, u kojem su većina priča iz ovog knjige prvi put objavljene. Kombinovao sam rad za časopis sa igranjem na turnirima. Kako su moji uspjesi rasli, igranje je postajalo važnije.
U proljeće 1973. godine imao sam razgovor s pukovnikom Z. On mi je ponudio posao – da predajem ruski jezik u Harderwijku. To su bili intenzivni vojni kursevi koji su mladiće učili jezik najvjerovatnijeg neprijatelja. Pukovnik Z. je sam govorio odličan ruski. Na njegovo iznenađenje, odbio sam, objašnjavajući da mi je hobi postao profesija. Za razliku od nestabilnog života profesionalnog šahiste, on je nudio nešto visoko poštovano, ali čak i to bi ograničilo nešto zbog čega sam napustio Sovjetski Savez. Kada smo se rastajali, dao mi je svoju posjetnicu: „Samo u slučaju da promijenite mišljenje.“ Nedavno sam pregledao neke stare papire i naišao na nju, i odmah nisam mogao odrediti s kojim periodom mog života je povezana. Malo je vjerovatno da će biti od koristi. Ne znam kako bi se moj život odvijao da sam prihvatio njegovu ponudu. Jedna stvar je očigledna: ne bih vidio svijet u tolikoj mjeri koliko sam ga vidio zahvaljujući svojoj profesiji.
Igranje šaha na profesionalnom nivou zahtijeva ekstremnu koncentraciju, intenzitet i potpunu apsorpciju u drugi, vještački svijet. Uvijek sam nalazio teško prebacivanje iz mog normalnog stanja u svijet turnirskog šaha, i oni koji me poznaju u ova dva stanja reći će vam da poznaju dva različita čovjeka. Šah mi je dao mnogo. Ovaj svijet igre je kao život u minijaturi. I u šahu ne možete povući potez unazad, a vrijeme za igru je također ograničeno.
Gledajući šah, može se reći da je njegova sadašnjost neizvjesna, njegova budućnost nesigurna, a samo prošlost ostaje zauvijek sjajna. Iako znam da to nije neka velika misao koja navodi na ideju da je nekad nebo bilo plavlje, djevojke ljepše, žrtve kraljice spektakularnije, i na kraju, da su ljudi u šahu bili zanimljiviji, ne mogu odbaciti misao: istina je, istina je…
(Nastaviće se)
Blog Šah-mat liste 